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Le corail est formé par les squelettes de petits animaux de corps mou, appelés polypes, qui vivent en colonie et forment des structures à ramifications à croitre, jusqu'à former ce qu'on appelle "récif de corail".

Les couleurs les plus communes sont : rouge, noir, rose, blanc et bleu.

Histoire, croyances et légendes sur le corail

Dans son texte "les métamorphoses" le Romain Ovide raconte l'origine du corail, au détour de l'histoire de Persée et Andromède. Apres avoir sauvé Andromède, Persée dépose la tête de la gorgone Méduse sur un lit d'algue, ses yeux vers le sol, afin de ne pas mettre la population en danger. Le regard de la gorgone pétrifia les algues et donna naissance au corail. C'est pourquoi, en grec, on appelle le corail "Gorgeia", en relation avec les gorgones.

Les Romains faisaient porter des colliers de corail aux enfants pour les protéger des blessures. La tradition perdura jusqu'à la période médiévale. L'usage perdure toujours en Italie, en particulier pour soigner les problèmes d'infert. Il est devenu symbole de ferti  et on recommande aux femmes désirant tomber enceinte, de porter une petite corne de corail autour du cou.

histoire et vertus du corail

Pendentif "Symbiose" avec un corail rose

Au moyen-âge, on recommandait de porter sur soi un corail afin de se protéger de la sorcellerie.

En Chine, le corail était le symbole de la richesse et d'un statut social élevé.